将軍の最初の夜伽相手というだけで
死罪を申し付ける大奥に
吉宗は「大奥には大鉈を
振るってやらねばなるまいよ」と
決意します。
この作品の吉宗も「暴れん坊将軍」の
二つ名に相応しい破天荒な男前なのですが
メイン回は後の話となります。
かくして吉宗は大奥の記録係
村瀬を訪ね、
大奥の創設者・春日局が女性で
三代目の家光も元は男の将軍という
事実に辿り着きます。
（ここまでが１巻）
２巻からは女将軍・家光誕生と
大奥総取締お万の方の物語です。
「お万の方」の本名は公家の出身で
高僧だった万里小路有功。
（までのこうじ ありこと）
彼の視点で物語が語られます。
京から江戸城に呼ばれた有功は、
春日局によって強制的に還俗させられ
おつきの小坊主の玉栄と共に
大奥へ上ることになります。
そこにいた「将軍家光」は
十代の少女でした。
彼女の本名は千恵で、赤面疱瘡で
死んだ家光の娘。
家光が世継ぎのないまま死んだため
徳川の世を護るという名目で
春日局が重臣たちを説得しての措置でした。
母親とひっそり暮らしていた千恵は
１１歳の時に母親と引き離され、
世継ぎを生むためだけに男装して大奥に……。
「家光」が傲慢で冷酷な振る舞いをする
事情が次々に明かされていきます。
更に、全て秘密裡に行われていたため、
事情を知らない大奥の下働きの男に
レイプされ、妊娠してしまったこと、
その子を流産してしまったことも……。
肩書は最高権力者でも、実は誰か
（主に親）の犠牲者というのが家光以下、
大半の将軍たちの描かれ方になります。
有功は踏みにじられ続けた千恵の
憤りも悲しみも受け止め、
二人は心から愛し合うようになります。
それは二羽の傷つき凍えた雛が
互いに身を寄せ合うように
始まった恋であった
というナレーションの場面は
涙が止まりませんでした。
しかし深い絆で結ばれた二人の間に
子供が生まれることはなく
春日局が見つけた側室や
有功を敬愛する玉栄との間に
生まれた子が４～６代の将軍に……。
続きはまた後日。
ぜひ一度読んでほしい傑作です！！
